PUNTA DEL ESTE – URUGUAI

Continuando meu tour pelo belíssimo Uruguai, depois de alguns dias maravilhosos em Montevideo, foi a vez de seguir para Punta del Leste, vamos conhecer um pouco mais sobre este paraíso uruguaio.

Punta del Este é uma cidade do Uruguai, localizada no  departamento/setor de Maldonado. Punta del Este foi considerada o balneário mais luxuoso da América do Sul pela revista Forbes em 2008, superando Cartagena de Índias, na Colombia, e Armação de Búzios e Balneário Camboriú, no Brasil. Diversos famosos possuem casa de veraneio no balneário, como os ex-presidentes argentinos Fernando de la Rúa e Carlos Saul Menem, o ex-presidente brasileiro Fernando Collor de Melo, o ex-presidente uruguaio Luis Alberto Lacalle, o ex-ministro argentino Domingo Cavallo, a cantora colombiana Shakira, o jogador de futebol espanhol Gerard Piquet, o cantor porto-riquenho Ricky Martin, o cantor espanhol Julio Iglesias, o ex-jogador argentino de futebol Diego Maradona, os jogadores uruguaios de futebol  Sebastian Abreu e Diego Forlán, o tenista argentino Juan Martin Del Porto, dentre muitos outros.

A cidade abriga ainda o Maior Hotel Casino da América do Sul, o Conrad Punta del Este Resort & Cassino. A cidade foi fundada em 1829 por Don Francisco Aguilar, e seu primeiro nome foi Villa Ituzaingó. Em 1907, passou a se chamar Punta del Este. 

Nas temporadas de Verão a população do balneário costuma ultrapassar o número de 1.000.000 de pessoas, pois na época do verão, Punta del Este costuma ferver mesmo, as noites são maravilhosas, e as praias são um espetáculo.

A cidade de Punta del Este é reconhecida, entre outras coisas, como um dos mais importantes e exclusivos balneários da América do Sul, assim como o ponto de encontro de brasileiros endinheirados. Balneária por excelência, natural e sofisticada, na atualidade conta com uma Rambla, suntuosas casas típicas de balneários, modernos edifícios de grande altura, um porto com grande infraestrutura e capacidade de desembarque, pontos comerciais de importantes marcas, restaurantes e  pubs.

Distante aproximadamente 200 km da fronteira com o Brasil e 130 km da capital Montevidéu,  o balneário é conhecido por ser frequentado por artistas, milionários e membros da alta sociedade de vários países, principalmente Brasil e Argentina, atraindo mais de 400.000 turistas na alta temporada de verão. 

Além das praias, os destaques de Punta del Este são: a gastronomia, com grande quantidade e variedade de restaurantes, onde a parrillada (churrasco à moda uruguaia, com carne e vísceras de animais grelhadas de maneira típica) pode ser saboreada, os cassinos (dentre eles, os famosos Cassino Conrad e o Cassino Mantra) e as lojas de grifes famosas. Uma marca tradicional de Punta del Este são os diversos e variados adesivos colocados nos carros de vários estabelecimentos, como hotéis, bancos, lojas e supermercados. A cidade possui grande apelo turístico com jovens e pessoal de classe social de  média-alta à alta-alta. 

O fator proximidade, aliado às facilidades cambiais e econômicas, faz com que Punta del Este seja um dos paraísos naturais e turísticos mais apreciados pelos brasileiros.

HOTELARIA E GASTRONOMIA

Punta del Este dispõe de abundante oferta hoteleira. Neste quesito sobressai-se o charmoso  Hotel L´Auberge, na parada 19 da Praia Brava, onde também se servem os famosos waffles ao estilo belga. Há também os hotéis, Hotel Mantra Resort Spa & Cassino, o Awa Hotel, o Serena Hotel, o Golden Beach Hotel, entre outros cinco estrelas. 

Há ainda dois hotéis que instalaram-se recentemente no balneário, mais especificamente na atualmente muito apreciada praia de José ignacio, e os mesmos já estão sendo bem conceituados. 

O hotel The Setai - Resort, Spa e Residências, oriundo dos Estado Unidos, com sede em Miami, instalou-se na badalada praia de José Ignacio, que fica a cinco minutos de Punta del Este. Tem um estilo oriental bem despojado e encontra-se a frente da praia. 

O hotel Estância Vik - Hotel Fazenda, fica a 8km de  José ignacio e foi fundado pelo multimilionário norueguês Alexander Vik. Na parte externa, cavalos e ovelhas estão presentes, juntamente com toda a sofisticação rústica uruguaia. O hotel, recheado de obras de arte e de bom gosto, está em um ponto mais alto da propriedade com vista para uma lagoa e o Oceano Atlântico. 
Na cidade, há numerosos restaurantes com diversas especialidades, desde a refinada culinária francesa até comidas ao passo, como a típica culinária uruguaia; também estão presentes a culinária japonesa e árabe. 

Alguns dos pontos de grande interesse turístico na cidade são:

Igreja Nossa Senhora da Candelária
A pequena Igreja Nossa Senhora da Candelária, próxima ao Farol, é um dos pontos de parada num tour pela cidade. Vale a pena conhecê-la para contemplação, pois Nossa Senhora da Candelária é a padroeira do balneário.

Museu Ralli
O espaçoso museu Ralli fica em Beverly Hills, um dos bairros mais luxuosos de Punta del Este. Na exposição permanente desse museu é possível observar quadros e esculturas que representam a arte contemporânea da América Latina. Peças de Botero e Dalí fazem parte de seu acervo.  
A coleção de arte latino-americana é bem interessante, com artistas pouco conhecidos ao lado de estrelas como Botero. Merece destaque a coleção de esculturas de salvador Dali. O espaço do Museu e muito bonito e o caminho que leva até ele, arborizado e com restaurantes em meio a paisagem, cheio de glamour. Nos dias de semana abre das 17 às 21h apenas. O melhor disso tudo é que a entrada é gratuita.

Museo del Mar
O Museu del Mar, como diz seu nome, é um museu voltado para exposições e temas ligados ao mar. Segundo seus organizadores, é o maior museu relacionado ao mar no mundo. Nele você encontrará esqueletos de baleias e outros mamíferos, um insetário, uma sala sobre conchas e sobre piratas, antiguidades e muito mais. É uma boa opção de passeio cultural, em que você poderá aprender coisas novas e fatos sobre a história de Punta del Este.

Para quem está com crianças, principalmente, pode ser um programa interessante. 
Um museu muito diferente para se visitar, pois além de possuir milhões de peças de animais marinhos (baleia, estrelas do mar, golfinhos, pinguins, pássaros, entre outros animais) possui uma parte com diversas antiguidades como móveis, telefones, televisões, revistas, etc.

Casa Pueblo
A Casa Pueblo é daqueles lugares que você não deve perder ao fazer uma viagem a Punta del Este. O lugar fica, na verdade, em Punta Ballena, a 16km de Punta del Este, e hoje em dia funciona como casa, hotel, cafeteria, galeria de artes e um mirante excelente para admirar o pôr do sol.
A casa pertence ao artista plástico Carlos Páez Vilaró, que já conheceu inúmeros países e retrata em seus quadros um pouco do que viu e daquilo que aprecia.
Além da arquitetura charmosa, que se assemelha com Santorini (na Grécia) a grande atração da Casa Pueblo é a Cerimônia do Sol, onde uma poesia é declamada em despedida ao sol, pelo próprio Vilaró, que vez ou outra é visto em sua residência (O Programa custa em torno dos R$150).

Avenida Gorlero

Movimentada e cheia de lojas, a Av. Gorlero é a principal via de Punta del Este. Nela se concentram várias lojas de lembranças e roupas, além de bancos, casa de câmbio, restaurantes e sorveterias.
É inevitável passar por ela ao menos uma vez. A avenida detém boa parte do comércio e fica em funcionamento e cheia de pessoas até tarde da noite. 

Conrad Hotel e Cassino
O Hotel Conrad é um dos pontos mais famosos de Punta del Este. Muitos brasileiros estão acostumados a ouvir falar do hotel devido às festas luxuosas, cheias de convidados famosos e celebridades internacionais. Não é preciso pagar uma tarifa alta em um de seus quartos para ter a oportunidade de conhecê-lo; você pode fazer uma visita aos seus salões, participar de alguns de seus eventos, almoçar ou ir ao cassino. 
O Conrad tem três restaurantes, sendo o Las Brisas, de preço razoável, um dos que mais atraem os turistas que estão na cidade. O cassino fica cheio à noite e é muito legal, com bom espaço e várias opções de jogos. Vale a pena conhecê-lo, especialmente se você pretende apostar algum dinheiro, boa sorte! A combinação jantar + cassino no Conrad é uma opção legal para a noite em Punta. 

Farol de Punta del Este  
A região do Farol de Punta del Este é uma das paradas de quem conhece os principais pontos da cidade. Trata-se de uma área de ruas tranquilas, casas simpáticas e pouco comércio. Assim como a igreja que fica à sua frente, é um lugar onde as pessoas gostam de contemplar, tirar fotos e registrar o momento. 

Monumento ao Afogado - La Mano
O Monumento ao Afogado, conhecido também como La Mano ou Los Dedos, é o ponto turístico mais cobiçado de Punta del Este. Tirar uma foto junto aos dedinhos que saem da areia é obrigatório para todo mundo que passeia pela cidade. A obra é criação do artista chileno Mario Irarrázabal e representa o último gesto de uma pessoa se afogando no mar. 
A escultura fica na parada 1 da Playa Brava e recebe turistas o ano inteiro. No verão, tirar uma foto sozinho junto à mão é tarefa difícil, mas, se você acordar cedo, é possível ter sucesso nessa empreitada. No inverno o turismo é muito menor; esse é o melhor momento para garantir fotografias exclusivas junto ao monumento. 

Plazoleta Grã-Bretanha 
A Plazoleta Grã-Bretanha, também conhecida como Praça Los Ingleses, é "a ponta" de Punta del Este, literalmente. Nesse lugar o mar se encontra com o Rio da Prata; lá ficam as famosas sereias, em cima de algumas pedras. É um local para contemplação, onde os turistas podem curtir o visual e tirar muitas fotos como recordação. 

Porto Nossa Senhora da Candelária
O Porto de Punta del Este é bastante utilizado pelos cruzeiros que passam por essa região do Uruguai e, mais do que isso, é um local de entretenimento. De lá saem os passeios para Ilha de Lobos - neles às vezes é possível observar alguns leões-marinhos. A região também tem um visual bonito, cheio de lanchas e barcos à vela e, ainda, de boas opções de restaurantes nas redondezas. É um local para ir durante o dia ou à noite, que não pode faltar num roteiro por Punta.  

Rambla General José Artigas

A Rambla é a avenida beira-mar que passa por toda a península de Punta del Este, margeando tanto a orla do Rio da Prata quanto a do Oceano Atlântico. É seguro e muito legal caminhar pelo calçadão a qualquer hora do dia, observando o movimento da água, que acompanha todo o percurso. Edifícios luxuosos estão aos montes na costa da cidade, assim como pessoas de todas as idades passeando. 
Pela manhã é comum estar cheio de gente na Rambla, especialmente na região do Porto, onde o espaço para caminhadas é maior, a paisagem é deslumbrante e há menos vento, quando comparado ao lado voltado para o oceano. 
Vale a pena, também, reservar um dia para assistir ao pôr do sol no lado voltado para o rio - o visual é demais! 

Uma última dica: 
Se você está pensando em passar suas férias de verão no balneário de Punta del Este, programe-se com antecedência e faça suas reservas (parte aérea, hospedagem e passeios) pois o número de turistas e a procura por este destino aumenta consideravelmente. A maioria das agências e operadoras de turismo oferecem pacotes tanto para Montevideo como para Punta del Este, consulte as tarifas aplicadas por cada uma delas. Caso decida explorar a cidade por conta própria, o destino é fácil e de locomoção muito cômoda para todos os perfis de turistas. A cidade é bem cuidada, arborizada e segura. Durante o verão, não esqueça do protetor solar, chapéu e óculos escuros, durante o inverno, não esqueça dos casacos (se você tem grande sensibilidade ao frio, luvas, tocas e um cachecol devem fazer parte dos seus acessórios de dia ou à noite). Bem, agora é com vocês, curta Punta del Este. 

Acompanhem as fotos.

Igreja Católica de Nossa Senhora da Candelária em Punta del Este

Museo Del Mar

Acervo Museo Del Mar - Punta del Este

Museo Ralli - Punta del Este

Vista aérea interna de uma das galeria do Museo Ralli

Casa Pueblo, de todos os ângulos, 

é muita personalidade para um lugar só.

 Vista do mar pela lateral da Casa Pueblo

Avenida Gorlero, uma das principais vias de Punta del Este

Fachada da entrada do magnífico 

Conrad Hotel e Cassino Punta del Este

Luxuoso lobby do Hotel Conrad

Farol de Punta del Este

Monumento Ao Afogado - La Mano  - Punta del Este

Belíssimo Hotel L´Auberge

Meu quarto no Hotel L´Auberge - Punta del Este

TURISTANDO EM MONTEVIDÉU – URUGUAI

Bandeira Oficial do Uruguai.

Conhecendo um pouco dos fatos grandiosos e detalhes que deixam nossos vizinhos uruguaios cheios de orgulho de seu país e de sua capital:

Montevideo é a capital e maior cidade do Uruguai. De acordo com o censo de 2011, a cidade propriamente dita tem uma população de mais de um milhão e trezentos mil habitantes (cerca de um terço da população total do país) em uma área de 201 quilômetros quadrados. Montevidéu, situa-se na costa sul do país, na margem nordeste do Rio da Prata.

A cidade foi fundada em 1724 por um soldado espanhol, Bruno Mauricio de Zabala, como um movimento estratégico em meio à disputa hispano-portuguesa sobre a região da Bacia do Prata. Ela também esteve brevemente sob domínio britânico em 1807. Montevidéu sediou todos os jogos da Copa do Mundo FIFA de 1930, a primeira edição deste evento esportivo. Montevidéu é a sede administrativa do Mercosul e da ALADI (Associação Latino-americana de Integração) os principais blocos comerciais da América Latina, posição que implicou comparações com o papel de Bruxelas na Europa.

Os relatórios de consultorias especializadas em pesquisa  sobre qualidade de vida classifica Montevidéu em primeiro lugar na América Latina, posição que a cidade mantém desde 2005.  Em 2010, a capital uruguaia era a 19ª maior economia urbana do continente e ocupava a 9ª posição entre as maiores fontes de renda entre as principais cidades. Em 2018, teve um PIB de 45,8 bilhões de dólares, com uma renda per capita de 26.700 dólares, nada mal hein.

Em 2016 Montevideo foi classificada como uma cidade global beta, oitava na América Latina e 78ª no mundo pela Universidade de Loughborough do Reino Unido.  Descrita como "um lugar vibrante e eclético com uma rica vida cultural” e "um próspero centro tecnológico de cultura empreendedora", Montevidéu ocupa a 8ª posição na América Latina no Índice MasterCard Global Destination Cities de 2013.  Em 2014, também foi considerada a 5ª metrópole mais gay-friendly do mundo e a primeira na América Latina.  É o centro de comércio e ensino superior do Uruguai, bem como seu principal porto. A cidade é também o centro financeiro e cultural de uma área metropolitana maior, com uma população de cerca de 2 milhões de pessoas. 

Para chegar à Montevideo, peguei um voo saindo de Lisboa até São Paulo com a TAP, no dia seguinte, fiz o segundo trecho São Paulo – Montevideo com a Gol, os voos foram tranquilos e muito bem operados pelas duas companhias aéreas e sem atrasos.  Cheguei à cidade com um dia claro, céu aberto, de uma primavera fria. Fui direto fazer o check in no impressionante Sofitel Montevideo Hotel, Spa e Cassino Carrasco, um lugar onde o luxo e o requinte não foram economizados. Depois de dormir, descansar, participar de uma reunião com os diretores da agência para qual trabalhava na época, fomos almoçar, no meio da tarde, no shopping Punta Carretas e fiquei sabendo dos planos para os dias seguintes: conhecer Montevideo e Punta Del Leste e seus encantos.

O resultado dessa passagem rápida e curta pelo Uruguai, rendeu uma postagem que, pelo tanto de conteúdo que produzi, foi dividida em duas partes, esta que falo de Montevideo e a segunda parte onde falo de Punta Del Leste. Acompanhem:

Montevidéu tem muitas atrações e lugares incríveis para visitar e conferir de perto. Não deixe de conhecer alguns deles, se possível todos. Com certeza você absorverá muito da história e da cultura do país, entre tantas opções listei os meus pontos de interesse e destaque na capital uruguaia: 

1) Praça da Independencia, Puerta de la Ciudadela e
Mausoléu de Artigas.

A Puerta de La Ciudadela e o Mausoléu de Artigas estão localizados junto à Plaza Indepedencia, na entrada da Cidade Velha. Por essa razão, reuni as três referências como um único ponto turístico.

A Praça Independência é destino de muitos uruguaios nos intervalos do trabalho. Outros aproveitam o fim da tarde, para um mate ou apenas para lagartear, ou seja, ficar sem fazer nada ao sol.
Bem no meio da praça está o Mausoléu de Artigas, que é guardado por soldados. Em seu centro, iluminada pelos raios do sol, está a urna que guarda os restos mortais do maior herói uruguaio. O mausoléu traz ainda um pouco da história do General José Gervásio Artigas e de sua importante atuação para a libertação do Uruguai e constituição de uma república naquele território.
O horário de funcionamento nas segundas-feiras é das 12 às 18 horas. De terça-feira a domingo, fica aberto das 10 às 18 horas. A entrada é gratuita.
Já a Porta da Cidade fica exatamente em frente à Praça da Independência. Há uma espécie de canteiro, no meio da rua, onde o pórtico é preservado. Ele representa o que restou da muralha que cercava Montevideo de 1742 a 1829.

2) Teatro Solís.

Bem próximo da praça, está o Teatro Solís, imponente construção inaugurada em 1856. Com capacidade para 1.100 espectadores e programação para todos os gostos o ano inteiro, as peças e espetáculos que acontecem aqui normalmente estão sempre lotados. Por dentro o Teatro é de fato majestoso e imponente, luxuoso, requintado com uma decoração sóbria, mas deixa aparente um extremo bom gosto. Eu cheguei a assistir a uma comédia (“Intendencia Para os Uruguaios” da companhia teatral Comedia Nacional, mesmo sem falar nada em espanhol, e quer saber, foi bem bacana!) A Companhia Teatral Comédia Nacional é um grupo mantido pela Prefeitura de Montevideo. Assisti tudo numa posição privilegiada, na terceira fila, bem na parte central das cadeiras do teatro, além da visita guiada que conta a história do Teatro Sólis e sua construção em meio a Guerra Grande que foi de 1839 até 1851.

3) Mercado del Puerto.
O Mercado del Puerto foi uma ideia do comerciante espanhol Pedro Saenz de Zumarán e teve sua inauguração em 1868. Apesar de ter passado por inúmeras reformas, o local é ainda uma grande referência histórica para o povo uruguaio.
É famoso por seus restaurantes de comidas fartas. Um dos pratos mais conhecidos e servidos é a Parrilla. Prepare-se para experimentar rins (riñones), glândula timo (mollejas), intestino delgado (chinchulín) e linguiça de sangue de porco (morcilla), e acredite, você provavelmente vai gostar! – Eu não, por que eu não como carne vermelha nem carne de porco, mas os turistas gostam bastante - 
Para quem não quer encarar o prato completo, é possível pedir asado de tira (costelas) ou um bife de chorizo (corte nobre do contrafilé). As carnes uruguaias são deliciosas, e é bom reservar um bom tempo para apreciá-las sendo preparadas na sua frente. Ainda há opções mais simples, restaurantes orientais e redes de fastfood para todos os gostos.

4) Museu Torres García.
O Museu Torres García é outra atração turística de Montevidéu, situada na entrada da Cidade Velha. O espaço guarda a obra de um dos mais importantes nomes do Construtivismo, e especialmente do estilo por ele criado: o Universalismo Construtivo.
Impossível não se impressionar – e refletir – com a obra América Invertida, que propõe que o “norte” da América Latina é o Sul. Ela nos faz pensar sobre o papel dos brasileiros enquanto latino-americanos.
A atração está aberta de segunda a sábado, das 10 às 18 horas. O ingresso custa 120 pesos uruguaios.

5) Palácio Legislativo.
O Palácio Legislativo de Montevidéu foi inaugurado em 1925 e fica a cerca de dois quilômetros do centro da cidade. A visita guiada ao palácio tem dois horários de segunda a sexta-feira: às 10h30 e às 15:00h. O valor do ingresso é de três dólares.

Lá, você percorrerá o salão principal, ou Salon de Los Pasos Perdidos, que divide a Câmara dos Deputados e o Senado, e é toda ambientada em pedras de 52 colorações diferentes. Nos murais, a história do país é retratada por pintores locais. E no centro do salão, uma urna guarda a primeira Constituição uruguaia, de 1830, protegida por dois soldados.
Em seguida, os plenários do Senado e da Câmara são visitados. Neste último, chama a atenção uma frase de José Gervásio Artigas: “Mi autoridad emana de vosotros y ella cesa por vuestra presencia soberana”. A tradução seria: “Minha autoridade emana de vocês, e ela acaba por sua presença soberana”.
Ao final, visita-se a Biblioteca do Congresso, belíssima, toda em madeira entalhada na Itália. Interessante também são as pinturas nas paredes dos fossos de luz do Palácio, originalmente em cores vivas, retratando as ciências e as artes, um espetáculo de lugar. Vale muito a pena. 

6) Rambla de Montevidéu.
Cada trecho da avenida costeira de Montevidéu leva o nome de um país ou personalidade relevante para a história uruguaia: Rambla Armênia, Rambla República do Chile, Rambla Tomás Berreta (político e antigo presidente do país). Mas todo mundo chama a avenida inteira de rambla, e só.
Na região da Rambla do Perú, no bairro de Pocitos, você encontrará o enorme letreiro com a palavra “Montevideo”. É um famoso ponto de interesse e um bom local para tirar algumas fotos.

7) Shopping Punta Carretas.
O Shopping Punta Carretas é um antigo presídio que passou por uma grande transformação nos anos 1990 para se tornar um centro comercial. De lá, fugiu Pepe Mujica com 110 outros tupamaros (grupo guerrilheiro das décadas de 60 e 70), além de cinco presos comuns.
Hoje ainda é possível ver o edifício em que terminava o túnel escavado pelas lideranças tupamaros, localizado na rua Solano García.

8) Parque Batlle e monumento La Carreta.
O Parque Batlle é um belíssimo espaço para práticas de atividades esportivas com 52 hectares de área. É neste local que encontramos um dos mais famosos monumentos do Uruguai: o La Carreta. A grande escultura homenageia o meio de transporte que praticamente construiu o interior do país, o carro puxado por juntas de bois.
O parque ainda abriga o Estádio Centenário. Para amantes de futebol, saibam que o estádio possui um museu. Ele fica aberto de segunda à sexta-feira, das 10 às 17 horas. O valor do ingresso é de 100 pesos.

9) Parque del Prado.
O Parque do Prado é um espaço público um pouco mais afastado do eixo turístico da cidade. Nele podemos encontrar o roseiral (ou rosedal), um acervo de mais de 12 mil rosas vindas da França em 1912!
Lá também está uma das residências presidenciais oficiais, a Residencia de Suárez y Reyes, que hoje abriga eventos do governo. Não deixe de visitar o Monumento a La Diligencia, obra de mesma temática, e do mesmo artista, do monumento La Carreta, exposto no Parque del Prado, há ainda um museu e um jardim botânico no Parque Del prado.

10) Fortaleza General Artigas ou Fortaleza del Cerro.
Outra região mais distante do centro abriga o nosso penúltimo ponto turístico em Montevidéu que merece destaque, a Fortaleza General Artigas. Popularmente é conhecida como Fortaleza del Cerro por conta da região em que está localizada, que é a mais alta da cidade, a 135 metros acima do nível do mar. Com toda certeza a vista de lá de cima é especial. 
A estrutura da fortaleza foi construída nos primeiros anos de 1800. A intenção era defender o território e proteger o Farol Cerro de Montevidéu, erguido pouco tempo antes.
O local está aberto ao público de quarta a domingo, das 10 às 17 horas. O ingresso custa 40 pesos uruguaios.

11 – Catedral Metropolitana de Montevideo.
A Catedral Metropolitana de Montevidéu é a principal igreja católica apostólica romana de Montevidéu. Ela está localizada na Cidade Velha. Em 1740, uma igreja de tijolos foi construída no local, mais tarde, em 1790, foi criada a fundação da atual estrutura neoclássica. A igreja foi consagrada em 1804 e é sem dúvida um dos pontos de interesse turístico mais marcantes da capital uruguaia.
Para chegar à Montevideo, peguei um voo saindo de Lisboa até São Paulo com a TAP - (estava em Portugal em uma viagem por conta do trabalho, e este mesmo trabalho me levou até o Uruguai) - no dia seguinte, fiz o segundo trecho São Paulo – Montevideo com a Gol. Cheguei à cidade com um dia claro, céu aberto, de uma primavera fria. Fui direto fazer o Check in no impressionante Sofitel Montevideo Hotel, Spa e Cassino Carrasco, um lugar onde o luxo e o requinte não foram economizados. Depois de dormir, descansar, participar de uma reunião com os diretores da agência para qual trabalhava na época, fomos almoçar no shopping Punta Carretas e fiquei sabendo dos planos para os dias seguintes: conhecer Montevideo e Punta Del Leste e seus encantos.
O resultado dessa passagem rápida e curta pelo Uruguai, rendeu uma postagem que, pelo tanto de conteúdo que produzi, foi dividida em duas partes, esta que falo de Montevideo e a segunda parte onde falo de Punta Del Leste.
Acompanhem as fotos:

Montevidéu Trade Center - Parte moderna do centro da cidade

Praça da Independência - Montevideo

Puerta Ciudadela - Montevideo.

Monumento ao General José Gervásio Artigas

 é  figura central da Praça da Independência.

Teatro Sólis. 

Ícone da tradição e efervescência cultural de Montevideo.

Mercado del Puerto. 

Um paraíso de carnes para amantes de um bom 

churrasco e produtos típicos do Uruguai.

Museu Torres Garcia.

Fachada imponente do Palácio Legislativo.

Rambla de Montevideo, bairro de Pocitos.

Pela altura da Ramba de Perú, 

podemos ver o letreiro de Montevideo.

Parque Battle, em termos de parques urbanos

 é como se fosse o Central Park ou o Ibirapuera dos Uruguaios.

 É um lugar muito agradável.

Shopping Punta Carretas - bem próximo ao Hotel Sheraton em Montevideo.

Mapa Ilustrado dos pontos de interesse turístico de Montevideo.

Parque del Prado, que também abriga um jardim botânico maravilhoso.

Fortaleza General Artigas. 

Vale a pena uma parada para conhecer o interior e

 história deste monumento e admirar a vista de Montevideo.

Catedral Metropolitana de Montevidéu.

 Aeroporto Internacional de Montevidéu.

A entrada principal suntuosa  do luxuoso 

Sofitel Montevideo Hotel, Spa e Cassino Carrasco. 

 O chafariz estava desligado na hora que fiz essa foto, 

e  à noite, esse cenário parece saído de um filme.

Salão Interno do Sofitel Hotel e Cassino Carrasco.

 Para ter uma ideia do luxo desse lugar você tem que ver de perto.

Interior da suíte que fiquei hospedado na minha passagem por Montevideo.

 (Sofitel Carrasco Hotel, Spa e Cassino)

O FASCINANTE MUNDO DO CAFÉ.

Em mais uma postagem sobre as curiosidades do mundo da arte do bem servir, me atrevo a dar um passeio pelo mundo fascinante de uma bebida muito conhecida e apreciada por nós brasileiros, o café. Sim, o próprio, que já deu as cartas em um período da nossa história e deu início a um ciclo econômico total e quase exclusivamente dependente deste grão. 

Ao chegar em uma cafeteria, restaurante, lanchonete, é bem comum ouvir o pedido – Um café, por favor! – e este hábito é facilmente reconhecido e solicitação pode ser feita em vários idiomas ao redor do mundo: “A atte”, “Um Pingado”, “Um Espresso”, “Um Carioca”, entre outras formas de pedir “Aquele Pretinho Forte”. Este pedido pode ser atendido das mais variadas formas e com as mais diversificadas combinações, acrescido de leite, chantilly, canela, chocolate, grãos selecionados, torra diferenciada, país de origem, forma de cultivo, seja ele feito em uma cafeteira italiana de alta pressão ou aquele passado no velho e bom coador de pano, o aroma, o sabor, a cor e a imensa satisfação que os apreciadores conseguem ter com uma xícara/caneca de café podem ser facilmente encontradas nos quatro cantos do mundo.

Em português, o antes desagradável café, quente e amargo, não era compreendido em Portugal o motivo pelo qual uma bebida como esta fazia sucesso. Até que popularizou-se pelo nome de BICA – sim, ouvia-se a célebre frase: “Vou ali tomar uma BICA!” – BICA nada mais era do que a forma resumida de se referir a uma recomendação que tornou a bebida mais agradável aos paladares que estranhavam a bebida feita com grãos dos trópicos. BICA nada mais é do que uma palavra formada pelas iniciais das palavras “Beba Isso Com Açúcar” e quando se lia nas placas dos comércios das cidades a palavra BICA, lá seria possível apreciar um bom café.

Hoje em dia, o hábito de tomar uma xícara dessa bebida quente, forte e cheia de personalidade torna-se cada vez mais um ritual prazeroso, que não envolve apenas o líquido de cor amadeirado-escuro que já foi chamado entre os gastrônomos e famosos baritas de “ouro negro”. Observamos que as xícaras, o ambiente, o serviço e até o design dos móveis – mesas e cadeiras – fazem parte dessa experiência que normalmente se desfruta nas primeiras horas do dia, muitas vezes em casa mesmo, as vezes sem tanto glamour envolvido, e justamente por conta disso, pode se repetido inúmeras vezes ao dia. Essa cultura do café nos apresenta diversas classificações, novos costumes, aprimoramento de tradições e aguça ainda mais o paladar seletivo dos bebedores de café. 

Verdade seja dita, o que seria da inspiração clássica das pessoas se elas não tivessem a companhia de um bom café, desde o século 19? Nos dias de hoje além das cafeterias que seguem o “Americam Way” – servindo a bebida forte, as vezes nem tão forte assim para os paladares brasileiros, em uma xícara enorme, tendo como companhia um laptop e conexão com a internet Wi-Fi liberada, para passar o tempo em um ambiente informal e cercado pela cultura pop moderna. -  Há ainda as “Coffee Houses” – verdadeiras boutiques para apreciação do café que oferecem um cardápio não apenas com as mais diversas formas de preparo, mas também com uma variada seleção de grãos que vão do orgânico, até àqueles com leves toques de chocolate, vindos da Etiópia à Colômbia. 

Encontrar lugares que ofereçam este ritual gastronômico, e que deve estar no “To Do List” de qualquer viajante, torna-se cada vez mais fácil e surpreendente, é comum encontra-los em guias turísticos das cidades, ou citados em matérias de livros, sites e blogs de pessoas que assim como eu, já encarou verdadeiras aventuras por conta de uma experiência gastronômica marcante.

Vou apresentar-lhes agora uma seleção de lugares que você pode degustar um café que vai agradar a gregos, troianos e brasileiros exigentes.

ROMA, ITÁLIA.

Gran Caffè La Caffettiera - Roma

Depois  de uma visita ao palácio papal e uma volta pela Cidade do Vaticano, não há nada mais típico do que visitar uma cafeteria italiana para saborear um dos melhores produtos do país: uma dose de café expresso. As praças ficam repletas de nativos e turistas com suas xícaras de cappuccino – deliciosos diga-se de passagem – mas a minha recomendação é: faça seu pedido no balcão, e para sua experiência ficar completa, aquele velho e bom bate-papo com os frequentadores do lugar te colocará dentro da aura cotidiana da cidade. 

VIENA, AUSTRIA.

Café Sperl - Vienna -

Lá a tal cultura do café tem um nome específico – “kaffeehauskultur” – esse termo é antigo, vem da época que os turcos dominavam a cidade no século 17. Os turistas não podem deixar de experimentar um bom “einspanner” – café expresso duplo com chantilly – acompanhado de uma generosa fatia de torta de chocolate. Outra dica preciosa é não deixar de adquirir uma xícara de porcelana como souvenir do local, são lindas, delicadas e exclusivas.

NOVA IORQUE, ESTADOS UNIDOS.

Fluffy´s Café and Pizzeria - Nova Iorque -

A ilha de Manhattan é quase um sinônimo de “Starbucks”, na minha opinião até mais que Seattle – onde foi fundada a rede na década de 70. – Apesar da tradição local  de sair desfilando pelas ruas da cidade  com um copo enorme cheio de um café que nem é dos mais fortes nem encorpados, Nova Iorque oferece cafeterias  que não deixam os apreciadores da bebida insatisfeito. Uma boa dica é procurar as “coffee shops” que funcionam combinadas com outras atividades como por exemplo uma livraria, uma loja descolada de produtos vintage ou ainda uma casa onde se possa apreciar um bom jazz.

WELLINGTON, NOVA ZELÂNDIA.

Joe´s Garage Caffe - Nova Zelândia -

Dizem que esta cidade neozelandesa tem mais cafés per capita que a cidade de Nova Iorque, exatamente por isso não será uma tarefa difícil escolher entre as mais diversas cafeterias. Vou confessar algo para vocês, os especialistas no assunto aconselham escolher uma cafeteria que represente um dos torrefadores locais, como o Havana Café. Peça um “Kiwi”, que lembra o latte americano, só que é servido com leite mais cremoso e em copos de cerâmica, os especialistas alegam que a cerâmica ou porcelana são ideias para apreciar um bom café, pois os copos industrializados de isopor, plástico ou papel prejudicam o aroma e podem alterar o sabor original da bebida. 

BUENOS AIRES, ARGENTINA. 

Cafe Tortoni - Buenos Aires -

Por conta de suas origens espanholas e italianas, a cultura do café se faz presente na maioria das cidades argentinas, presença essa que pode ser notada ainda mais forte na capital Buenos Aires. Padarias e casas de café se espalham principalmente por bairros como San Telmo – conhecido por sua gastronomia -. Uma dica minha para aqueles que estejam de passagem pela cidade é pedir um cortado (expresso com uma pitada de leite) com um croissant fresquinho e de quebra um daqueles alfajores divinos. 

RIO DE JANEIRO, BRASIL.

Confeitaria Colombo - Rio de Janeiro -

A cidade carioca entra na minha lista sim, por conta de uma das mais conhecidas e mais tradicionais cafeterias que se tem notícias, estou falando da Confeitaria Colombo, um ambiente charmoso que entrou para a seleta lista das cafeterias mais bonitas do mundo – e com toda razão. – A lista é feita pelo UCity Guide, sua claraboia com mosaicos coloridos e seus balcões de mármore italiano, formam um cenário sofisticado, perfeito para um encontro social, regado com bastante café. Grandes nomes do cenário intelectual, cultural e político nacional, como Olavo Bilac e Juscelino Kubitscheck, frequentavam seus amplos salões.